《新白娘子传奇》的筹备过程，可谓是充满了波折，尤其是在选角方面，许仙这一角色的确定，更是经历了一番曲折。当时，剧组在挑选许仙的扮演者时，陷入了困境。按照剧本设定，许仙是一个文弱书生，性格善良、温柔且略带怯懦 ，举手投足间都散发着浓浓的书生气。他的形象和气质与当时影视圈流行的高大威猛、阳刚硬朗的男性形象大相径庭 。

剧组面试了众多男演员，却始终未能找到那个能完美契合许仙形象的人。这些男演员或是外形不够清秀，或是气质过于阳刚，无法展现出许仙那种柔弱、文雅的特质 。就在导演和制片人为此愁眉不展时，有人提出了一个大胆的想法 —— 让女演员反串饰演许仙。这个提议在当时看来十分新颖，毕竟让女演员去扮演男性角色，是一种极具挑战性的尝试 。但也正是这个大胆的想法，为《新白娘子传奇》的选角带来了转机 。

而叶童，正是在这样的情况下进入了剧组的视野。彼时，叶童在《碧海情天》中有着精彩的女扮男装表演，她将男性角色的阳刚与女性的柔美巧妙融合，毫无违和感，给观众留下了深刻的印象 。剧组工作人员在看到叶童的表演后，认为她就是饰演许仙的最佳人选，于是向她发出了试镜邀请 。

起初，叶童对这个角色心存顾虑。她担心反串男性角色会对自己的演艺事业产生影响，毕竟在此之前，她大多饰演的是女性角色 。但叶童骨子里对表演的热爱和勇于挑战的精神，让她最终决定抓住这次机会 。试镜时，叶童穿上古装，戴上假发，化上精致的妆容，瞬间化身成了一位温文尔雅的书生 。她的表演细腻入微，将许仙的温柔、善良、羞涩以及面对爱情时的坚定，都演绎得淋漓尽致 。尤其是在与赵雅芝的对手戏中，两人之间的默契和化学反应，让导演和剧组人员坚信，他们找到了真正的许仙 。就这样，叶童成功获得了许仙这一角色，也开启了她与赵雅芝在《新白娘子传奇》中那段经典的合作 。