对于现代人而言，戒指不仅是戴在手上的装饰物，更是不渝的爱情的象征。不论男女，皆可佩戴这种饰品。戒指材料五花八门，从钻石、玉石、塑料、木、骨乃至最普遍的金属，各式各样的戒指应有尽有。

很多朋友认为，戒指是一种舶来品，实则不然。

笔者认为戒指在我国历史更久，虽然，目前戒指的发源地尚存争议，但我国的戒指起码有两千年的历史了。

相比于“戒指”二字，英文“Ring”这个单词就比较空洞了。“戒指”，顾名思义就是一种戒律的象征。在封建史上，皇帝的后宫莺燕成群，从有名分的七十二嫔妃到无名分的宫女，皇帝可自由挑选临幸对象。不过，后宫佳丽每个月难免有几天不适合被宠幸，这该怎么办呢？来了月事的女人会佩戴戒指，用这种信号来表示自己不便接受恩宠。

从历代文献中不难看出，秦汉时期，戒指已经普及千家万户，流行于妇女之间。到了东汉时期，戒指已经被赋予了定情的神圣作用。三国时期的青年男女，便有相互交换指环定情的习俗。到了唐朝，互换戒指已经成了约定俗成的定情环节，这种风俗一直延续到现在。当然，“戒指”一词出现很晚，秦汉乃至宋元，古人都不会使用“戒指”这一说法。

《中国古代服饰风俗》中指出，“戒指”这种说法是明朝之后出现的。结合历史文献来看，《三才图会》似乎是我国史料中首次提到“戒指”的著作：“后汉孙程十九人立顺帝有功，各赐金钏指环即今之戒指也。”从这句话中的“今之戒指”可见，“戒指”这种说法是后来才出现的。也就是说，古人一直佩戴着“戒指”，但却并不知“戒指”之名。